Елоустоун – это огромный супер вулкан. Наверное, самый большой на нашей планете из находящихся на суше вулканов. И очень активный. К тому же, с историей взрывов и страшных извержений. И наверное, любой любопытный человек спрашивал себя и других – рванёт или нет? А если да, то когда? И если да, то что потом?
Меня этот вопрос занимал, как и любого нормального любопытного человека, и я перелопатила интернет в поисках разностороннего ответа на этот животрепещущий вопрос. Делюсь своими находками.
Yellowstone – это огромный и древний супервулкан. Его возраст – примерно 2.1 миллиона лет. Три самые большие супер извержения случились 2.1, 1.3, и 0.64 миллиона лет назад. Под вулканом находится огромная камера с магмой, её величина 50х12 миль. В настоящее время эта камера наполнена на 6-8%. Основная причина извержений вулканов – это наполнение magma chamber и увеличение давления в ней до состояния что или рванёт или лава начнёт относительно мирно изливаться на поверхность. В настоящее время ситуация такова, что в ближайшем обозримом будущем ничего не произойдёт – камера с магмой практически пуста.
Тем не менее, Yellowstone – это очень активный и горячий вулкан, который расположен над горячей точкой (hot spot) в земной коре. Здесь происходит несколько сотен землетрясений в год, большинство из которых замечают только приборы. Калдера – гигантский суперкратер вулкана – постоянно “дышит” – в среднем, её дно поднимается на 7.5 см в год. Скорость поднятия дна калдеры была выше в недалёком прошлом, но сейчас она замедлилась. Учёные считают, что это связано с глубинными движениями магмы.
Основная активность вулкана Yellowstone – геотермальная. Здесь находятся сотни гейзеров, горячих источников и грязевых вулканов. Активность гейзеров и грязевых вулканов не зависит от вулканической, но изменяется, когда происходят большие землетрясения в Северной Америке. Так, землетрясения в пустыне Мохаве в 1992 году (7.3 балла, 800 миль от Елоустоун) и землетрясение на Аляске в 2002 году (7.9 баллов, 2000 миль от Елоустоун) полностью поменяли “расписание” гейзеров и грязевых вулканов в парке.
Предполагают, что землетрясения происходят из-за “просаживания” земной коры – в результате тектонического поднятия возникают пустоты, в них поступает вода с поверхности, которая превращается в пар, который ищет выход на поверхность – все эти процессы провоцируют подвижки земной коры.
В наше время учёные научились довольно точно предсказывать извержения вулканов – не день и час, когда всё начнётся, но они могут определить, что “вероятность извержения этого вулкана предельно высока”, или “вероятность извержения этого вулкана низкая в ближайшие несколько тысяч лет”. Так вот, Yellowstone относится к последнему случаю.
Значит ли это, что поселение парка Yellowstone – это 100% безопасное занятие и в то время, когда вы там будете, ничего не рванёт? — Я бы так не сказала. Но если и рванёт, то то какой-нибудь гейзер и скорее всего там, где не будет людей. Для этого важно соблюдать правила и совершенно точно не ходить за таблички “не ходить”. Люди, которые придумали эти ограничения – профессионалы, они наблюдают вулкан годами и знают, где ставить таблички и какие устанавливать правила для посетителей.
Однако, главные опасности в парке Елоустоун – это возможная атака бизона, если вы, опять же, не будете соблюдать правила и приблизитесь к нему слишком близко. А ещё там бывают наводнения – как в этом году в начале лета. Но это уже совсем другого рода опасности, не связанные с вулканизмом или геотермальной активностью. С подобным помогает справиться изучение прогноза погоды перед поездкой в парк.
Так что, скорее всего, суперизвержения в ближайшие несколько сотен, а то и тысяч лет не будет. Ну и слава богу – у человечества достаточно проблем и без извержения супервулкана.
Касательно прошлых извержений – к сожалению, это были периоды массового вымирания флоры и фауны в Северной Америке. Не такие глобальные, как в Пермском периоде, но всё же. На остальной мир это тоже подействовало, но меньше.
Надеюсь, что если Yellowstone когда-нибудь рванёт, то повзрослевшее человечество разберётся, что с этим делать.
Кстати, был предложен любопытный проект – закачать в magma chamber много холодной воды и охладить её на 35%. Что, по мнению авторов проекта, предотвратило бы дальнейшие извержения вулкана. А на полученном паре предлагали построить геотермальную электростанцию. Посчитали стоимость проекта – 4 миллиарда долларов. К счастью, осуществлять этот гениальный план не стали – оппоненты предположили, что подобные манипуляции могут наоборот, спровоцировать извержение. Но грандиозность впечатляет – практически как поворот сибирских рек вспять
Резюме этого всего – супер извержение вулкана Yellowstone – это не самая наша большая проблема. У нас много других проблем, гораздо более важных и насущных
А если вы там всё ещё не были – приглашаю вас в один из своих туров в Елоустоун!
